PAPEETE POLYNÉSIE FRANÇAISE

Papeete Polynésie Française

Papeete (prononcer papé-été qui signifie « panier à eau » en tahitien) est la principale ville de l'île de Tahiti dans l'océan Pacifique et aussi une commune. Une des particularités de Papeete est son marché intérieur sur deux étages et ses boutiques de négociants de perles. Le Heiva I Tahiti, organisé chaque année durant le mois de juillet, est sans conteste la plus belle expression de la culture polynésienne. Cette fête est âgée de 121 ans. A voir : Pirae, Faaa, Punaauia. La cuisine tahitienne résulte des apports européens puis asiatiques aux traditions locales. Les poissons (grillés, bouillis, crus) en tout genre (thon, bonites, mahi mahi, dizaines de variétés de poissons du lagon...) sont la base de l'alimentation, même si la consommation de viande est également appréciée, grâce à la qualité des importations de Nouvelle-Zélande. Les plats vedettes restent incontestablement le poisson cru à la tahitienne, mariné dans du citron et du lait de coco et les chevrettes (crevettes locales d'eau douce), aux côtés de la cuisine chinoise, très populaire, dont le ma'a tinito (mélange de porc, haricots rouge, pota et macaroni). Les fruits légendaires de l'arbre à pain, les dizaines de variétés de banane dont l'incomparable fei orangé, les divers tubercules de taro, de tarua et de ufi constituent la base de la cuisine îlienne. Les papayes, mangues, ananas, pastèques, pamplemousses, citrons verts, additionnés d'une gousse de vanille forment la plus savoureuse des salades de fruits. Les réunions de familles et fêtes donnent lieu à de grands ma'a Tahiti (repas tahitiens) où les plats (cochons de lait, poissons, fruits de l'arbre à pain...) cuits à l'étouffée dans un four creusé dans la terre, reposent sur des pierres brûlantes et sont enveloppés dans des feuilles de bananiers.