MATARANI PÉROU

Matarani Pérou

Matarani estun petit port de pêche isolé entre désert et montagne qui permet de se rendre en moins de 3 heures à Aréquipa. Arequipa, ville coloniale fondée en 1540, la deuxième agglomération urbaine du Pérou, est une cité opulente et le plus important centre intellectuel du pays. Ses maisons de pierres volcaniques d'un blanc étincelant sous des cieux ensoleillés presque toute l'année, lui ont valu le surnom de "ville blanche". Arequipa est située au cœur d'une oasis verdoyante et dominée par un groupe de volcans, dont le Misti (5.821m) et le Chachani (6.075m), le plus élevé de tous. La région fut d'abord colonisée par les Aymarà, puis les Quechuas, enfin les Incas s'y installèrent. Cependant, la ville actuelle fut fondée par les Espagnols en 1540. Longtemps isolée du reste du pays, Arequipa a conservé intact son cachet colonial : belles demeures patriciennes aux frontonx sculptéx et aux fenêtres décorées de fer forgé, nombreuses églises et couvents. Le couvent de Santa Catalina fondé en 1580 est sans doute le monument le plus étonnant et le plus intéressant d'Arequipa. Ouvert au public, après avoir abrité pendant quatre siècles une communauté de carmélites issues de riches familles espagnoles de la région, Santa Catalina est "une ville dans la ville". En y pénétrant on se retrouve en plein 16éme siècle... patios, cloîtres, maisons particulières, bâtiment monastiques, séparés par de véritables rues...