VESTMANNAEYJAR ISLANDE

Vestmannaeyjar Islande

Les îles Vestmann, en islandais Vestmannaeyjar, sont un archipel d'Islande situé dans l'océan Atlantique, au sud du pays. Toutes les îles sont inhabitées hormis la plus grande, Heimaey, où les habitants vivent principalement de la pêche. L'île de Surtsey, la plus au sud de l'archipel et point le plus méridional de l'Islande, est née en 1963 d'une éruption volcanique qui dura trois ans et demi. Le 23 janvier 1973, une éruption volcanique a lieu sur Heimaey. Une faille s'ouvre à la limite de la ville, obligeant la population à évacuer l'île hormis 500 personnes qui tentaient de limiter les dégâts et de faire tourner tant bien que mal les pêcheries. En cinq mois que dure l'éruption, un nouveau volcan est né, l'Eldfell, un tiers des maisons sont détruites et Heimaey s'est agrandit de 2,3 km². À la fin de l'éruption, la majorité des habitants revinrent sur l'île, s'attelèrent à la reconstruction des maisons et des infrastructures détruites et relancèrent l'économie de la pêche.