ABU DHABI EMIRATS ARABES UNIS

Abu Dhabi Emirats Arabes Unis

Cité ultramoderne, propre comme un sou neuf, érigée à la suite des découvertes de gisements pétrolifères dans les années 1950 et 1960, Abu Dahbi connaît une activité liée principalement à la finance, au transport et aux communications. Il y a 40 ans, c'était un petit village de pêcheurs. Aujourd'hui les hôtels de luxe s'y succèdent les uns aux autres, répondant aux attentes de la plus exigeante clientèle d'affaires comme de tourisme. Bâtie sur une île en forme de T, la ville offre un front de mer long de sept kilomètres. Le palais Al-Hosn, connu sous le nom de Vieux Fort (Old Fort) ou Fort blanc (White Fort), est l'un des rares édifices de la ville à dater de plus de 30 ans. Ce fort aux murs peints à la chaux, fut construit à l'origine par le premier souverain de la dynastie des Al-Nahyan avant d'être remplacé par la construction actuelle à la fin du XIXe siècle. Aujourd'hui, restauré et modernisé, il abrite un centre de documentation. A côté, la Fondation culturelle abrite une bibliothèque et un centre de documentation et de recherche, ainsi que de fréquentes expositions sur l'histoire locale, l'art islamique et les vieux manuscrits. Il existe aussi un Centre d'artisanat féminin (Women's Craft Center), à environ 5 kilomètres au sud d'Abu Dhabi, qui expose et qui vend notamment des tissages traditionnels. Le dock des dhows et du marché aux poissons, au nord-est de la ville, vaut également le coup d''il, pour sa dimension authentique.