FOULA, SHETLAND ROYAUME-UNI

Foula, Shetland Royaume-Uni

Décrite comme l'île habitée la plus reculée du Royaume-Uni, Foula semble un monde à part, à 32 kilomètres (20 miles) à l'ouest des principales îles Shetland. Le terrain s'incline d'une côte orientale basse jusqu'à des falaises abruptes spectaculaires à l'ouest. À 365 mètres (1200 pieds), les falaises maritimes sont les deuxièmes plus hautes de Grande-Bretagne. Le grès de l'île a été érodé en des formes côtières spectaculaires. Les anciens insulaires vivaient en pêchant du poisson et des homards. Les résidents d'aujourd'hui tirent un revenu de l'élevage de moutons (agriculture) et du tourisme d'observation des oiseaux. Foula attire les oiseaux de mer qui nichent au printemps et de nombreux oiseaux restent pendant l'été. La plus grande population de Great Skuas de Grande-Bretagne niche ici. Ils attrapent des poissons, récupèrent et chassent les œufs, les poussins et même les adultes d'autres oiseaux. Sur les parties plus plates de l'île, les plongeons catmarins et les sternes arctiques nichent, tandis que les falaises verticales sont favorisées par les fulmars boréaux, les cormorans huppés et les membres de la famille des pingouins. Foula est Norse pour l'île aux oiseaux, donc lorsque les Scandinaves se sont installés il y a 1200 ans, ils étaient soit des ornithologues amateurs, soit ils ont reconnu la nature particulière de l'île. Les influences écossaises ont finalement remplacé une grande partie de la culture nordique. L'île prétend être le dernier endroit en Grande-Bretagne avec des locuteurs de langues d'origine nordique. Il existe encore aujourd'hui un lien avec le folklore et la musique nordiques parmi la trentaine d'habitants. Ils célèbrent toujours Noël et le Nouvel An selon les dates de l'ancien calendrier julien - Yule le 6 janvier et Newerday le 13. Nous coordonnons nos dates avec les leurs.