SMOKING HILLS CANADA

Smoking Hills Canada

Les Smoking Hills des Territoires du Nord-Ouest montrent un phénomène naturel qui est probablement actif depuis des milliers d'années. Les collines proches de la mer de Beaufort ont été vues par John Franklin en 1826 lors de sa deuxième expédition canadienne à la recherche d'indices d'un passage du Nord-Ouest. Franklin a observé que les roches et le sol autour du cap Bathurst semblaient être en feu et produisaient une fumée blanche âcre. Ils ont donc été nommés « Smoking Hills ». La raison de ce phénomène n'est ni la combustion d'origine humaine ni l'activité volcanique, mais la réaction exothermique souterraine entre le schiste bitumineux, le soufre et la pyrite de fer de la région. La chaleur dégagée par l'oxydation des pyrites dans les mudstones du Crétacé le long des falaises mène non seulement à des températures élevées du sol, mais aussi à l'évacuation de gaz sulfureux chauds et à la possibilité d'une combustion spontanée. Les fumées que l'on voit contiennent du dioxyde de soufre et de l'acide sulfurique et sont nocives.