MARIGOT ST. MARTIN

Marigot St. Martin

Cette île du nord-est des Antilles Partagée entre la France et les Pays-Bas depuis 1648, à la suite d'un accord entre le chevalier Robert de Ponvilliers de Poincy pour le roi de France et le capitaine-major Martin Thomas pour le prince d'Orange. C'est Christophe Colomb qui fut le premier Européen a y faire escale, en 1493, lors de son deuxième voyage, le jour de la saint Martin de Tours. Quelques familles françaises, venues de la proche colonie de Saint-Christophe, y cultivaient le tabac, quand les Néerlandais y installèrent une petite garnison (30 hommes et 4 canons). La partie française (commune du département de Guadeloupe) connaît un fort développement touristique depuis les années 1960. A l'est les plages sont baignés par le tumultueux Atlantique, à l'ouest par la tranquille mer des Caraïbes. On y trouve également de nombreuses boutiques, y compris d'articles de grand luxe, ainsi que des restaurants parfois excellents (cuisine française, caribéenne, internationale). Chef-lieu de la partie hollandaise, Philipsburg est étendue sur toute une langue de sable et accueille chaque année plus d'un million de croisiéristes en escale. Le quartier le plus connu de Philipsburg reste Frontstreet. Boutiques et casinos se multiplient pour attirer la clientèle américaine des grands hôtels avoisinants ou les croisiéristes qui débarquent pour la journée. Une promenade maritime bien aménagée regorge de bars et restaurants. Pour changer des plages, visitez le Sint-Marteen Museum qui propose une belle collection d'archéologie précolombienne. Vous verrez dans le quartier populaire de Backstreet un authentique moulin hollandais.